-한수민 대표 인터뷰
지난해 자영업자의 대출 연체율이 사상 최고치를 기록했다. 22일 국가데이터처(구 통계청)가 발표한 '2024년 일자리행정통계 개인사업자 부채' 자료에 따르면 사상 최고치 대출 연체율은 코로나 당시 자영업자 대출이 늘어난 데 이어 지난해 기준금리가 상대적으로 높았던 영향으로 분석된다.



한수민 대표/사진제공=설맥


겨울 한파가 매섭다고 하나 자영업자들의 경기침체가 더 무섭다는 말이 나오는 릴짱 요즘 코로나 이후에도 꾸준히 성장하는 브랜드가 있다. 특허 받은 눈꽃맥주로 전국 200개 매장 오픈을 앞 둔 설맥이 그 주인공.
국내 프랜차이즈업계 1세대이기도 한 설맥 한수민 대표는 88올림픽 시즌 대기업 햄버거 브랜드 가맹점주로 시작해 1989년 치킨 프랜차이즈에 처음 도전한 이후 3개 브랜드, 총 260개 가맹점을 운영하기도 한 타 쿨사이다릴게임 고난 사업가다.
한수민 대표는 "1980년대는 여성 사업가가 드물었고 선입견도 많았다. 그래도 매사 적극적이고 성실한 자세, 열정과 근성으로 일했다"며 "대기업 햄버거 브랜드 가맹점주로 일하며 체계적인 프랜차이즈 가맹 시스템에 눈을 뜨고 주인의식을 갖고 치킨 프랜차이즈 본사를 직접 시작했다"고 밝혔다.
한 대표는 "코 카카오야마토 로나 이후 불경기에 프랜차이즈 간 경쟁도 치열해 사업하기 쉽지 않은 환경이지만 늘 긍정적으로 생각하며, 4시간 이상 거리의 지방도 직원들과 직접 찾아가는 등 거래처와 가맹점주들의 의견을 먼저 듣고 원활하게 소통하기 위해 노력한다"고 말했다.
맥주 프랜차이즈 부문 '2025 대한민국 소비자만족지수1위'를 수상한 설맥은 100% 맥주를 급냉한 골드몽 특허 받은 눈꽃맥주로 유명한 맥주 프랜차이즈다. 본사에서 직영점을 운영하고 가맹점을 교육하며 코로나 이후 경기침체기에도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
설맥은 골목상권과 특수상권 업종 변경 등 각기 다른 상권과 지역, 상황에 따라 매장 운영을 최적화시킬 수 있도록 영업 운영 교육을 본사에서 직접 전수해주고 있다.
한수민 오션파라다이스다운로드 대표는 "감자탕집을 운영하다 설맥을 오픈하기 위해 본사 직영점에서 교육받고 업종 변경을 하는 등 다양한 사례가 있다"며 "특히 신규 가맹점이 동네 상권에서 안정적인 매출을 꾸준히 유지할 수 있도록 매장 디자인과 메뉴를 최적화 해 돕는 것이 설맥의 장점"이라고 밝혔다.
설맥은 현재 서울 군자 직영점과 종로 낙원점, 다산 중앙점, 의정부 신시가지점, 광양 중마점, 양주 덕계점, 상주점, 복수점 등 전국 150개 매장을 운영하고 있다.
한수민 대표는 "설맥은 남녀노소 누구나 부담없이 즐길수 있는 맥주와 하이볼, 치킨 피자 마른안주 떡볶이 어묵탕 분식류 등 50여 종이 넘는 다양한 안주 메뉴로 꾸준한 수익 창출이 이어져 가맹점 문의가 꾸준히 이어지고 있다"며 "조류독감, 구제역 등 특정 동물의 바이러스에 직격타를 입을 걱정을 하지 않아도 되는 것도 장점"이라고 말했다.



설맥 안양점 매장 전경과 안양점 매장에서 직원들과 함께한 한수민 대표/사진제공=설맥


설맥은 예비 창업자를 위해 본사에서 직접 일대일 대면 심층 상담을 진행하고 있으며, 신규 및 업종 변경 리뉴얼 창업 시 가맹비 할인 혜택과 기존 시설의 활용 등을 통하여 최소 금액 창업 지원을 진행하고 있다.
한수민 대표는 "경기가 어려워 업종 전환을 하거나 실업으로 생계가 불투명했던 예비 점주들이 설맥 창업 후 새로운 희망이 생겼다는 말을 들으면 뿌듯하다. 앞으로도 소비자들에게 사랑받으며 가맹점주들과 함께 성장하는 브랜드가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.
허남이 기자 nyheoo@mt.co.kr