그레이스미션대(Grace Mission University·총장 최규남)는 최근 한국세계선교협의회(KWMA)·기독교한인세계선교협의회(KWMC)와 ‘남미 현지인 중심의 동반자 선교 컨설테이션’을 공동 개최했다. 이번 행사에는 중남미 15개국 한인 선교사 40여명이 참여해 한국 선교 운동의 새로운 전환을 모색했다.
이병구(58) 학장은 최근 미국 캘리포니아주 부에나파크 힐튼호텔에서 국민일보와 인터뷰를 갖고 “지난 40여년간 한국 선교 운동이 교회 개척과 제자 훈련에 최선을 다했지만 이제 현지 교회가 크게 성장해 발전 단계에 진입했다”며 “일방적 선교에서 동반 관계 단계로 나아가야 할 시점” 사이다쿨 이라고 강조했다.
그는 이번 컨설테이션이 “방향성 변화가 요구되는 시점에서 시기적절하다”고 평가했다. 중남미는 현지 교회들이 부흥하고 선교사를 파송하는 나라로 성장하고 있어 한국 선교의 역할 전환이 필요하다는 것이다.
캘리포니아주 풀러턴에 있는 GMU는 세계 선교와 한인 디아스포라 교회를 위해 30년간 헌신해왔다. 미국 릴게임갓 연방정부와 주정부에 정식 인가를 받은 이 학교는 온라인 학위 과정을 갖추고 있다. 이 학장은 “전도유망한 현지 지도자들에게 장학금을 지급해 학위 과정을 섬기려 한다”며 “스페인어 과정을 개설해 현지 학생들이 공부할 기회를 준비 중”이라고 밝혔다. GMU는 KWMA, KWMC, 중남미선교협의회 코미밤(COMIBAM)과 협업해 지도자 양성에 매진할 계획이다.
바다이야기APK GMU는 TCI(Thriving Congregations Initiative) 연구소를 통해 북미주 한인 사회와 아시아계 미국인 커뮤니티를 섬기고 있다. 2022년부터 인디애나주 릴리 재단의 연구비를 지원받아 진행 중인 TCI 프로젝트는 아시아계 미국인 정체성 확립을 위한 리더십 개발, 정신건강을 위한 영적 돌봄, 지역사회와 함께하는 선교 바다이야기pc버전다운 적 공동체 세움 등을 진행하고 있다. 이 학장은 “내년이면 3개 영역의 매뉴얼이 나온다. 영어와 중국어, 스페인어로 번역해 무료로 제공할 예정”이라고 밝혔다.
1995년부터 2013년까지 인도에서 GMS 파송 선교사로 사역한 이 학장은 “신학은 현장에서 작동되고 적용돼야 의미가 있다”고 강조했다. 앞으로 GMU가 집중할 영역에 대해 그는 릴게임종류 “다음세대가 사라지고 교회가 쇠퇴하며 마약 중독과 노숙자들이 증가하고 빈부격차가 확대되고 있다”고 짚었다.
GMU는 릴리 재단을 통해 다음세대 신앙 계승, 가정 교육 방안 등을 연구하며 직접 사회 속으로 들어가 변화를 만들어나갈 예정이다. 이 학장은 “GMU가 로스앤젤레스와 오렌지카운티 지역에서 선교의 마중물이 되고자 한다”고 포부를 밝혔다.
부에나파크(미국)=글·사진 김아영 기자 singforyou@kmib.co.kr
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